Весна в этом году выдалась необычная: только что сошёл снег, как сразу стало тепло, зеленая трава быстро выбилась из-под земли, распустились листья деревьев, и словно бы и не было неделю назад никакой зимы. Весь лес ожил: защебетали птицы, зажужжали пчелы и другие насекомые, все были рады приходу весны. Особенно радовались быстрой и тёплой весне дети. Бельчата спустились из своих домиков на деревьях, где они просидели почти всю зиму, чтобы побегать и попрыгать по молодой травке.
— Смотрите, как я могу! — радостно хвастал маленький бельчонок, совершая очередной головокружительный прыжок.
Он прыгнул так высоко, что достал до нижних ветвей большой старой ели. Звали этого бельчонка – Прыгун. Он любил, когда на него обращали внимание и частенько хвастал тем, что умеет высоко прыгать. Его младшая сестра, которую звали Шишка, с восхищением смотрела на братца. На радостные крики из леса вышел их знакомый зайчонок, Бегун.
— Подумаешь, я тоже высоко прыгаю, — сказал он небрежно, хотя, конечно, он завидовал высоким прыжкам бельчонка.
— Нет, — возразила Шишка, — выше братца никто прыгнуть не может.
— Тут дело в удаче, — не соглашался Бегун. — Если хорошо разбежаться, то можно и выше прыгнуть.
— Разбежаться — это не честно, — заметил Прыгун. – Прыгать надо с места, иначе это уже не прыжки получаются.
— Да хоть и с места, — зайчонку никак не хотелось уступать. – Если хорошо лапы поставить, если не скользко будет, то можно и выше прыгнуть.
— А ну, давай, — раззадорился Прыгун, — прыгни! А то говорить-то каждый может!
Зайчонок вышел на поляну, долго разгребал лапами еловые иголки, чтобы не скользко было, выравнивал землю, высматривал что-то.
— Ты чего там ищешь? – посмеивался над другом Прыгун. – Потерял что? Прыгать-то будешь?
— Не мешай ему, — Шишка завороженно смотрела на зайчонка, — он готовится, землю расчищает, чтобы лучше прыгать было.
— Ну-ну, — усмехнулся Прыгун, — ты нас позови, как готов будешь.
Но зайчонок уже весь напрягся и, оттолкнувшись, прыгнул, достав ушами до нижней ветки ели.
— Ура!!! – закричала Шишка. – Новый рекорд! Он прыгнул выше!
— Выше? – больше всех удивился зайчонок. – Ну, да, выше! Я так и планировал!
— Да ничего не выше, — сомневался Прыгун, — он ушами просто достал. У него уши длинные, а так не считается!
— Почему-же не считается? — не согласился Бегун. — Я же не говорю, что у тебя хвост длинней, и поэтому не считается. Всё считается! Теперь я – чемпион.
— Нет, не может этого быть, — никак не мог согласиться бельчонок, — да и не выше ты прыгнул вовсе, а просто так показалось.
На спор с ветки слетела Сорока. Она давно уже наблюдала за детьми и ей стало интересно.
— Правильно говоришь, — затараторила она, обращаясь к бельчонку, – заяц не чемпион.
— Вот видишь! – обрадовался Прыгун. – Сорока тоже так считает, а ей лучше видно было. Значит, я – чемпион!
Зайчонок уже было понурил голову.
— И ты не чемпион, — возразила Сорока, — ты тоже пока не чемпион.
— А кто-же тогда? – не поняли дети. – Кто-то же прыгнул выше!
— Не важно, кто и как прыгнул. Главное, чтобы прыжок другие видели. А для этого соревнования проводят. Вот кто на соревнованиях выше прыгнет, тот тогда и чемпион.
— Как же нам попасть на такие соревнования? У нас в лесу такого нет, не устраивают их.
— Потому и нет, что не устраивают, — рассмеялась Сорока. — Тут я вам помогу, я всё устрою. Вы готовьтесь, ни о чем не беспокойтесь, а через неделю приходите на эту же поляну.
— А что будет через неделю? — поинтересовался зайчонок.
— Как что, — догадалась Шишка, — соревнования по прыжкам! Впервые в нашем лесу! Это так здорово! Эх, хотела бы и я поучаствовать!
— Да ты и прыгать почти не умеешь! – неделикатно заметил сестре бельчонок.
— А это не важно, — заметила Сорока, — принять участие может любой. Или вы боитесь?
— Мы? – вспыхнули мальчишки. – Да пусть участвует! Нам не жалко!
