В лес пришла осень. Это было заметно повсюду: желтели листья на деревьях, холодало, небо всё чаще заволакивали серые тучи, часто шёл дождь. Днём из-за туч выглядывало солнце, чтобы порадовать лесных обитателей последними тёплыми лучиками уходящего лета. Такая дождливая погода благоприятно сказывалась на росте грибов, и этой осенью их было видимо-невидимо. Казалось, они растут везде, даже там, где их и быть не должно.
В один из таких погожих деньков Ёжик вышел из дома, захватив большую корзину, и направился к домику Зайца. Одному ходить по лесу было скучно, поэтому Ёжик хотел пригласить своего друга на прогулку за грибами. Было тепло. Светило осеннее солнце. В его лучах листья деревьев переливались жёлто-красными красками. От легкого дуновения ветерка листья трепетали и крутились, некоторые из них срывались и падали, кружась, на золотой осенний ковер.
Вскоре Ёжик заметил Зайца, тот шёл навстречу, и в руках у него тоже была корзинка. Взглянув друг на друга, друзья рассмеялись.
— Наверное, сегодня много-много грибов насобираем,- предположил Заяц.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Ёжик.
— Потому, что мы с тобой одновременно, не сговариваясь, решили пойти за грибами. Видимо, чутье опытных грибников в нас проснулось.
— Может быть, но мне кажется, что просто сегодня день хороший, вот мы и решили пойти в лес.
Друзья долго шли по тропинке, поглядывая то направо, то налево, но грибы почему-то никак не попадались.
— Нужно в чащу свернуть. Что мы всё по тропе ходим? Тут все грибы уже собрали, — предложил Заяц и Ёжик с ним согласился.
Отойдя от тропинки, друзья нашли немного грибов, но так мало, что даже дно корзинки не закрылось. Потом опять долго ничего не находилось.
— Вот было бы здорово, — стал от скуки мечтать Заяц, — если бы грибы росли на деревьях.
— Почему же? — спросил Ёжик
— Как почему!? Представь, как было бы удобно. Нашёл дерево, насобирал сразу корзину, а то и две. Здорово!?
— Да, — ответил Ёжик, не переставая палочкой переворачивать листочки в лесной подстилке, — но так не бывает, поэтому давай лучше грибы искать на земле.
— А почему не бывает? Может, просто никто и не обращал внимания на деревья. Ходят все, уткнувшись носом в землю, и не видят, что над их головами творится.
— Нет,- улыбнулся Ёжик, — если бы грибы росли на деревьях, об этом бы знали и искали их там. Я буду лучше искать в листьях и траве, под берёзами и осинами.
— А я поищу на деревьях, — заявил Заяц и задрал голову кверху.
Ёжик только пожал плечами и продолжил ворошить листья вдоль тропинки. Заяц же стал рассматривать ветви ближайших деревьев.
Так они погуляли ещё час, но ничего не нашли.
— Ну что, может, домой пойдем?- Предложил Ёжик.
— Пойдем, — согласился Заяц и в ту же секунду застыл на месте от удивления. Перед ним стояло большое дерево, сплошь усеянное разными грибами.
— Смотри, — воскликнул Заяц, — я же говорил, говорил!
Ёжик поднял глаза и замер.
— Не может этого быть,- прошептал он.
— Ещё как может! Видишь, я был прав! — Заяц неловко полез на дерево. — Просто никто не ищет грибы на деревьях, а они растут тут потихоньку!
Ёжик внимательно осматривал дерево, обходя его кругом.
— Но это же простая липа, — усомнился он.
— Ну и что, — Заяц, кряхтя, забрался на нижнюю ветку,- пусть липа. Всё равно это — грибное дерево. Или ты глазам своим не веришь?
— Верю,- согласился Ёжик,- но почему тогда на ней разные грибы: и белые, и подберёзовики, и маслята?
— А почему бы и нет, — заметил Заяц,- на поляне же тоже растут рядом разные грибы.
— Хорошо, — Ёжик никак не мог поверить в то, что грибы могут расти на деревьях,- а почему тут только съедобные грибы, почему нет, например, мухоморов?
— Ёжик, — недовольно сказал Заяц, который стоял на нижней ветке, крепко держась за ствол дерева, — у меня и так голова кружится, да ещё ты со своими глупыми вопросами, давай лучше я буду скидывать грибы, а ты собирай их.
— Давай!- Радостно согласился Ёжик и стал бегать под деревом.
Сверху на Ёжика сыпались грибы, словно он попал под грибной дождь. Падали подберёзовики и подосиновики, белые и маслята, лисички, рыжики, боровики и опята. Ёжик собирал грибы и не переставал радоваться и удивляться. Вскоре обе корзинки были полные.
— Стой,- крикнул Ёжик Зайцу,- хватит, уже класть некуда.
— Да? — Немного разочаровано вздохнул Заяц. — А я только половину скинул. Тут ещё вон сколько. Давай отнесём домой эти грибы и придём ещё раз.
— Давай! — Ёжик свыкся с мыслью, что грибы растут на деревьях, и уже мечтал о том, как придёт домой и пожарит себе лисичек с картошкой.
Друзья понесли корзинки домой. Ноша была большая, но никто не замечал тяжести. Дома, ссыпав грибы, они снова направились к грибному дереву.
— Интересно, почему никто до сих пор не догадывался грибы на деревьях искать?- Ёжик все думал про необычную находку.
— Не хватало ума. Но ничего, мы всех научим. Представляешь, как все удивятся и обрадуются!
— Точно! Смотри, Белка идет. Давай ей расскажем!
По дороге навстречу друзьям шла Белка с пустыми корзинами. Она была какая-то грустная, видимо грибы ей не попадались.
— Здравствуй, Белка, — сказал Ёжик как только они поравнялись, — что грустишь, грибы не попадаются?
— Ты просто не правильно их ищешь, — радостно заявил Заяц, — давай мы тебя научим…
— Да всё я сама умею, — возразила Белка, у которой чуть ли не слёзы на глаза наворачивались.
— Так что с тобой, — забеспокоился Ёжик,- случилось что?
— Да, — вздохнула Белка и вытерла нос, — насобирала я четыре корзины грибов и развесила на дереве сушить, а кто-то их украл. Вот теперь опять в лес за грибами иду, а сама и не знаю, что лучше: грибы собирать или сторожить то, что осталось.
Белка ещё раз вздохнула и побрела дальше, волоча за собой корзинку по земле.
Ёжик с Зайцем где стояли, там и сели прямо на землю. Когда Белка скрылась за деревьями, Заяц заметил:
— Ёжик, а ведь это мы её грибы забрали.
— Да, конечно, — Ёжику было очень грустно.
— И как мы могли подумать, что грибы растут на деревьях? — Зайцу было очень неловко.
— Да. Нужно что-то делать.
— А давай, — с надеждой в голосе сообщил Заяц, — мы опять её грибы повесим на дерево. Она и не узнает, что мы их брали.
— Нет, так не очень честно получится. Лучше принесем Белке грибы в корзинке и расскажем как все получилось, она поймет и грустить больше не будет. А если ничего не говорить, она так и будет думать, что её грибы украл кто-то. А от этого ей будет не по себе.
— Да, ты прав, — согласился Заяц, — пошли за корзинками.
Дома Ёжик с Зайцем собрали все грибы, что сегодня сняли с дерева, да ещё и свои прихватили. Обратно тащить грибы оказалось гораздо тяжелее. То ли корзинки стали больше, то ли у друзей было на душе тяжело. Наконец, они добрались до грибного дерева.
— А, может, оставим, всё-таки, корзины тут и пойдем? — Заяц стеснялся признаться Белке, что это они забрали её грибы.
— А вдруг, их кто-нибудь возьмет, — не соглашался Ёжик, — лучше дождемся Белки.
Прошло несколько минут, которые показались друзьям длинными-длинными. Наконец, из чащи к дереву вышла Белка. Она увидела две огромные корзины с грибами и непонимающе уставилась на Зайца с Ёжиком:
— Где это вы так быстро столько грибов насобирали? — Спросила она.
— Понимаешь, Белка, — начал Заяц, — мы подумали, что они сами растут на дереве.
Белка хлопала своими большими глазами и ничего не понимала.
— Это мы твои грибы забрали. Мы думали, что они сами на дереве выросли. Прости нас, пожалуйста. Мы не подумали, что это чьи-то грибы.
Белка сначала долго смотрела то на Ёжика, то на Зайца. Она словно никак не могла понять о чём идет речь. Потом она расплылась в улыбке и, наконец, громко рассмеялась.
— Ну, вы даёте, — хохотала Белка, — а ещё грибниками опытными себя считаете. Как можно было подумать, что маслята и подосиновики на дереве сами выросли?
Видя, что Белка на них не сердится, Заяц с Ёжиком тоже рассмеялись.
— Вот так и подумали, — говорил Заяц, — под деревьями грибов было мало, мы и подумали, что они на деревья перелезли.
— Мы не знали, что это ты их туда повесила сушиться, — уточнил Ёжик, — возьми вот, — он протянул свою корзину.
Белка посмотрела на корзинки.
— Да тут больше грибов, чем было на дереве, забирайте половину обратно.
— Нет, нет, нет, — хором закричали Ёжик с Зайцем, — оставь всё себе. Нам и так неловко.
— Да постойте же, — крикнула Белка вслед уходящим друзьям.
Она быстро влезла на дерево и вскоре спустилась оттуда с мешком.
— Возьмите орехов хотя бы. Я угощаю.
— Орехов? — Заяц с Ёжиком посмотрели друг на друга. — Орехи мы возьмем, спасибо.
Они взяли мешок с орехами и отсыпали каждый себе в корзинку. Орехов было много, и корзины быстро наполнились.
Ещё раз поблагодарив Белку, друзья отправились по домам. Они тащили большие корзины с орехами и им казалось, что корзинки не такие уж и тяжелые. Они радовались тому, что Белка угостила их, так как никто: ни Заяц, ни Ёжик, не умели их собирать, ведь орехи растут на деревьях. Но ещё больше они радовались тому, что сумели вернуть Белке хорошее настроение.
