В каждом времени года есть своя особенная прелесть. Весной природа просыпается от зимней спячки, оживает и радует лесных обитателей звоном ручьёв и трелью капели. Летом тепло, цветут цветы, наливаются соком плоды и ягоды. Осенью всё созревает, на деревьях спеют яблоки и груши, желтеют орехи, в лесу полно грибов и ягод, на полях созревают съедобные колоски.
Только зимой для лесных жителей мало радости: всё кругом покрыто снегом, холодно, еды совсем мало, только то, что запасли с осени. Именно поэтому звери и решили устроить зимой праздник, чтобы и зимой было чему радоваться. И назвали этот праздник – Новый Год.
Ёжик готовился к Новому Году весь год: собирал орехи для подарка другу, сушил малину для пирога и листья смородины для ароматного чая. Заяц тоже готовил подарки. Он знал, что Ёжик любит мёд, и всегда старался достать для него баночку хорошего мёда. И так было каждый год.
И в этот год Заяц, собрав небольшой мешочек с подарками, направился к своему другу. Погода в этот день выдалась хорошая: стоял небольшой морозец, с неба падали, кружась, крупные красивые снежинки, дул легкий ветерок. Деревья красовались в белых нарядных снежных платьях. Даже мелкие веточки берёз были теперь покрыты тёплой снежной шубой.
Заяц быстро дошёл до домика друга и постучался в дверь. Ёжик сразу открыл ему.
— Привет, Ёжик, — поздоровался Заяц. – С Новым Годом!
— И тебя с Новым Годом, — ответил Ёжик, — проходи скорее, а то самовар уже остывает.
Заяц зашёл внутрь. В домике у Ёжика было тепло и тихо. Было слышно, как потрескивают дрова в маленькой печке. Повсюду чувствовался запах ели.
— Проходи к столу, — пригласил Ёжик друга.
— А у меня для тебя подарок, — сказал Заяц почему-то не очень веселым голосом, и достал горшочек мёда.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил Ёжик, — и у меня для тебя подарок, держи, — он протянул другу мешочек с орехами.
— Хорошо, — сказал Заяц, — орехи, как и в прошлом году. Орехи я люблю.
Ёжик сел на лавку.
— Ну да, как в прошлом году. А что же ещё дарить?
— Вот и я про то говорю! – согласился Заяц. – Я тоже сегодня всё утро думал-думал, что тебе подарить, но никак придумать не мог. Всё перебрал, а получается, что лучше мёда подарка нет.
— Ну и хорошо, — Ёжик попытался приободрить друга, — мёд — тоже очень хорошо.
— Хорошо-то хорошо, но я же его уже дарил в прошлом году.
— Ну и что?
— И в позапрошлом году тоже.
— Ну, да.
— Да и два года назад я тоже тебе мёд дарил.
— Дарил-дарил, — согласился Ёжик, — а я орехи тебе дарил. – Что тут такого?
— Да ничего! Просто дарим мы вроде одно и тоже, а праздник с каждым годом получается всё менее весёлым. Ты не замечаешь? – Заяц вопросительно уставился на друга.
Ёжик задумался. Он приподнял голову и уставился на потолок. Он так всегда делал, когда задумывался. Прошла, наверное, целая минута.
— Пожалуй, да, замечаю, – согласился он, наконец.
Заяц облегченно вздохнул.
— Вот и я замечаю. А раз и ты заметил, значит оно так и есть на самом деле.
Друзья посидели немного молча.
— Да, но что тут поделать? – вздохнул Ёжик.
— Не знаю, — резко сказал Заяц, — но если не делать ничего, то скоро праздник и праздником перестанет быть. А зима и без того суровая, а без праздника она ещё суровей станет.
Посидели ещё минуту молча. Ёжик видел, как переживает его друг, но не знал, чем ему помочь.
— А знаешь, ты прав! – произнес он неожиданно велело. – Это может сработать.
— Что — это? – не понял Заяц.
— Как что? Ты же сам только что сказал. Нужно что-то делать! Вот и будем делать!
Ёжик встал и стал поспешно собираться.
— Что делать? — опять не понял Заяц.
— Ну, что ещё можно делать в Новый Год? — улыбнулся Ёжик. — Подарки дарить конечно!
— Я же подарил тебе уже подарок, – сказал Заяц.
— Мало! – почти выкрикнул Ёжик
Заяц от удивления даже на лавку обратно сел.
— Ну, давай я ещё тебе горшочек мёда принесу, — предложил он.
— Да нет, — отмахнулся лапой Ёжик, — я не про то. Впрочем, неси что есть, конечно. Только быстрее!
— Да что нести? – не понял Заяц, — но его друг уже выталкивал его наружу.
— Неси-неси всего по чуть-чуть: орехи, сушеные грибы, ягоды. Давай скорее, а то темнеть начнёт.
Ёжик практически вытолкал Зайца наружу и захлопнул за ним дверь. Заяц постоял с минуту, размышляя над случившемся, а потом побежал к дому. Там он быстро покидал в небольшой мешочек всякой всячины и снова вернулся к домику Ёжика.
Ёжик уже ждал его на улице. У него тоже был в руках небольшой мешочек.
— Я понял, как вернуть праздник, — сказал Ёжик, радостно улыбаясь, — нужно больше подарков дарить. А главное – это чтобы сюрприз был. Пойдем, попробуем.
— Пошли, — согласился Заяц, всё ещё немного сомневаясь в затее.
Сначала они решили подарить подарок кому-то, кто живёт поближе. Ближе всех жила Белка. Её дупло было на той же ели, под которой располагался домик Ёжика, вот и решили подарить подарок ей. Стали искать дупло. Заяц обошёл дерево с другой стороны и, заметив среди ветвей домик Белки, прокричал.
— Белка! Ты дома?
Белка на крик не вышла, зато выбежал из-за ели Ёжик. Он нелепо ковылял, увязая в сугробах, и махал лапами.
— Ты что орёшь? – прошептал он, приблизившись. – Ты же так весь сюрприз испортишь!
Заяц отпрыгнул под большие ветви, чтобы его не было видно сверху.
— А как же мы тогда подарок передадим? – спросил он шепотом. – Не лезть же на дерево, да ещё зимой!?
— Давай закинем, — предложил Ёжик.
Он взял веревочку, привязал с одной стороны несколько морковин, с другой — мешочек сушеных грибов и небольшой горшочек с мёдом.
Заяц вышел из-под ели, сильно раскрутил подарок и зашвырнул высоко-высоко.
— Только бы не разбить,- проговорил он.
Подарок взлетел, веревочка зацепилась за ветку, и подарок повис прямо перед самым дуплом.
Друзья быстро спрятались под ветвями и стали ждать. Им было интересно и весело от проделанной шутки.
— А вдруг они не заметят? – засомневался Заяц.
Но тут же сверху раздался удивленный голос бельчонка.
— Мама, смотри, что у нас на ветке повисло.
Белка выпрыгнула из дупла.
— Ух ты, — сказала она, — никак, это подарок!?
— Подарок! Ура! – из дупла выскочил второй бельчонок. – Наверное, это Дед Мороз пролетал и сверху скинул нам подарок. Иначе как же он мог сюда попасть?
Белка пробежалась до края ветки и посмотрела вниз. Внизу никого не было, но на снеге были заметны следы.
— Не знаю, не знаю, — хитро прищурив глазки, произнесла Белка, — может, и Дед Мороз, а может, и кто-то другой.
Радостные белки ушли в дом, а Ёжик с Зайцем, смеясь, выбрались из своего укрытия и направились в лес.
— Ты так здорово придумал! – радовался Заяц. — Так весело получилось!
— Весело, — согласился Ёжик. – Пошли теперь к мышам.
Мыши жили в небольшом домике, который зимой полностью заносило снегом, только маленькая дверка была расчищена от снега, да небольшая тропинка вела в заросли кустарника. Заяц достал из мешка две морковки и воткнул их в снег рядом со входом. Морковины были большие, больше двери. Ёжик осторожно постучался в дверь, а сам с Зайцем спрятался за сугробом.
Из дома вышла Мышь. Она сонно потерла глаза и огляделась по сторонам. Морковку она не заметила, поскольку та была очень большая. Пожав плечами, мышь скрылась в домике. Ёжика и Зайца озадачил такой исход. С минуту они сидели, думая, как же быть, и тут Заяц придумал: он взял несколько орешков, выложил их вдоль тропинки и снова постучал в дверь.
Недовольная Мышь снова вышла из дома. Она сразу увидела маленький орешек, и хмурое выражение на её мордочке сменилось радостной улыбкой. Мышь осторожно огляделась, взяла орешек, но тут же заметила в нескольких шагах ещё один. Она прошла по тропинке, взяла второй орех, но тут же заметила третий. Когда она отошла от двери подальше и взяла третий орех, то, повернувшись, она издалека увидела две огромные морковины, стоявшие по бокам двери. От удивления мышь села в снег и выронила орехи. Она была так поражена, что не сразу заметила тихий смех и шум удаляющихся шагов.
А Ёжика с Зайцем было уже не остановить. Они бегали по лесу и всем дарили подарки. Они подбросили подарок Еноту, старой Сове, Вороне, положили подарочек в берлогу к Медведю, только не будили его самого. Они даже занесли подарок Барсуку. Он долго не брал странный сверток, оказавшийся перед дверью, всё оглядывался по сторонам, думая, что над ним кто-то подшутил. Этим он сильно рассмешил друзей, прятавшихся в кустах. Наконец, Барсук раскрыл подарок и, странно улыбаясь, ушёл с ним в дом.
Поздно вечером Ёжик с Зайцем, довольные свой выходкой, возвращались домой. Мороз потрескивал в лесной чаще. Дул холодный ветер, гоня по земле позёмку. Наконец, друзья добрались до домика Ёжика.
— А ты заметил, — сказал Заяц, — что этот Новый Год какой-то по-особенному праздничный?
— Да, заметил, — согласился Ёжик.
— А весело было, когда мышь морковку не заметила!?
— Да, весило. Здорово мы всех разыграли!
— Пойдем ко мне, — предложил Ёжик, — чаю мы так и не попили ещё.
— Пошли, самовар только остыл уже, конечно. А всё-таки мы в лесу самые находчивые. Никто не догадался такой сюрприз для всех устроить.
— Это точно, никто! — согласился Ёжик, входя в дом.
Друзья вошли в теплую комнату и застыли на месте, раскрыв рты от удивления. Посреди комнаты на столе стоял самовар, который совсем не остыл, потрескивая свежими углями, на столе в трех лукошках лежали разные орехи, а в середине стола стоял круглый, очень красивый пирог с ягодами.
— А, откуда это? – спросил Заяц удивленно.
— Не знаю, — ответил Ёжик, — но, видимо, мы не самые находчивые в лесу.
Друзья посмотрели друг на друга и весело рассмеялись.
Потом они сели за стол, смешали мёд, который принес Заяц, и орехи, и стали пить чай из листьев смородины, заедая его мёдом. Они долго сидели у окошка за самоваром, вспоминали прошедший день и радовались зимнему празднику.
