Один раз в год, в самую середину зимы, когда весь лес покрыт снегом, дуют ледяные ветры и трещат морозы, с холодного ночного неба спускается вниз волшебство. Оно пролетает вьюгой над деревьями, спускается ниже, петляет среди сугробов, заглядывает в окна. Оно ищет кого-то, кто в нём нуждается, кто будет ему рад. Оно любит радовать лесных обитателей, и раз в год выполняет желание одного из них.
В эту зиму Ёжик особенно тщательно готовился к празднику. В прошлом году из-за сильных морозов ему с друзьями не удалось собраться вместе, поэтому в этом году он хотел сделать что-то особенное. Перед Новым Годом три недели шёл снег, и Заяц, лучший друг Ёжика, не заходил в гости, поэтому Ёжик сам придумывал игры, которые будут на новогоднем празднике, и угощения. Особенно Ёжику понравилась одна идея, которая неожиданно пришла ему в голову, словно бы свалилась откуда-то с неба, когда он только проснулся и встал с кровати. Идея состояла в том, чтобы украсить нижние ветви ёлки всякими вкусными вещами: конфетами, сушеными ягодами и фруктами, а под густыми ветвями расставить столы с самоварами и горячим чаем, тарелки с мёдом и вареньем. Тогда, даже если пойдёт сильный снегопад, всё равно можно будет стоять под ёлочкой, пить горячий чай и срывать прямо тут же с веток всякие угощения. Эта идея очень понравилась зверьку, и он хотел как можно быстрее обсудить её со своим другом.
Выйдя на улицу, Ёжик сразу заметил Зайца, не пришлось даже его искать. Заяц шёл из лесной чащи, таща на спине вязанку хвороста. Рядом с Зайцем шагал Барсук. Он тоже тащил хворост себе домой. Ёжик поспешил к другу.
— Привет, Заяц, — поздоровался он, — как я рад, что тебя заметил. Нужно обсудить предстоящий праздник. Мне такая интересная идея пришла в голову! – Привет, Барсук, ты тоже приходи к нам сегодня.
— Привет, Ёжик, — Заяц сбросил свой хворост в снег, — я тоже хотел с тобой встретиться. Собрался вот в лес за хворостом и заодно уж к тебе зайти, переговорить.
— Так неужели у тебя хворост кончился? – удивился Ёжик.
— Нет, конечно же, просто решил запастить.
— Сорока сказала, — заметил Барсук, — что сегодня начнётся сильный снегопад. Навалит таких сугробов, что в чащу не пробраться. Лучше хворостом запастить заранее. – Он похлопал лапой по своей толстой вязанке.
— Ой, как бы тропинки не замело, — забеспокоился Ёжик, а то сегодня же праздник.
— Ерунда, — махнул лапой Заяц, — уж ради праздника мы прокопаем дорожки. Тем более, что я такую классную штуку придумал. Я тут научился делать ёлочные игрушки изо льда. Представляешь, как здорово? – Заяц был так воодушевлен, что не заметил беспокойства на лице Ёжика. – В снеге или где ещё можно сделать формочку в виде зверушек и залить туда воды. Она замёрзнет, и получится ледяная ёлочная игрушка. Надо только не забыть верёвочку положить, пока вода не застыла, за которую игрушку подвешивать. Мы таких наделали с зайчатами сегодня – целый огород!
— Здорово, — согласился Ёжик, — а я хотел ёлку украсить всякими съедобными подарками.
— Нет, это совсем не интересно, — махнул лапой Заяц, — это даже скучно как-то.
— Ну, почему же, — не согласился Ёжик, — представляешь, как будет здорово во время сильного снегопада стоять под ёлочкой, пить горячий чай и срывать угощения, которые будут висеть прямо перед твоим носом.
— Да, это несомненно лучше, — согласился с Ёжиком Барсук, — какой толк от ледышек?
Это возмутило Зайца.
— Как какой толк? Они же красивые!
— И что от того? – фыркнул пренебрежительно Барсук. – Много чего красивого зимой: снег, сосульки, луна на небе, а вот полезного мало. Мне кажется, идея Ёжика лучше.
— Погодите, — встревожился Ёжик, чуя начинающуюся ссору, — не надо спорить. Можно же повесить и съедобные и ледяные игрушки вперемешку!
— Нет, — заупрямился Заяц, — это совсем ерунда получится. Лучше уж тогда отдельную ёлку наряжать.
— Как же отдельную? – не понял Ёжик, мы же вместе всегда Новый Год встречали. – Не хочешь вместе ёлку наряжать, давай ледяными игрушками украсим только.
— Ну, конечно, всегда делаем так, как хочет Заяц, — скривил нос Барсук, — а других слушать не стоит?!
— И вовсе нет, — обиделся Заяц на такие слова, — не стоит делать так, как я хочу. Наряжайте свою Ёлку, а я свою, а завтра посмотрим, какая лучше получится.
Повесив уши, Заяц развернулся и зашагал к своему домику. Ёжик попытался его остановить, но его друг был так расстроен, что не захотел ничего слушать.
— Ну, зачем ты его раззадорил? – спросил Ёжик у Барсука. – Он теперь обиделся.
— Ерунда, — махнул лапой Барсук, — через час придёт мириться и согласится на твою ёлку.
— Не придёт, — вздохнул Ёжик, — я его знаю. Твои последние слова сильно его обидели. Такое он неделю будет переживать.
— Да ерунда это всё. Подумаешь, ёлка, праздник.
— Нет не ерунда. Мы же каждый год вместе Новый Год встречали, и ещё гостей много приходило со всего леса. Что же, в этом году праздника не будет?
— Как же не будет? – хмыкнул Барсук. – Конечно же будет! Я вот каждый год один праздник этот отмечаю, и лучше вашего, заметь.
— Как один? – удивился Ёжик. – Мы думали, ты к нам не приходишь потому, что к каким-то своим родственникам ходишь в дальний лес. А ты, оказывается, один дома скучаешь?
— И вовсе я не скучаю. Я специально один дома праздник отмечаю, чтобы веселее было.
— Как же так? – не понял Ёжик. – Разве одному веселее?
— А то! Взять хотя бы подарки. Ты что дарить будешь друзьям?
— Ну, я приготовил яблоки , орехи, клюкву в сахаре, — сказал Ёжик.
— Вот я об этом и твержу. Друзей у тебя много, а подарков мало. Ну, подаришь ты кому-то яблоко, кому-то орех, — Барсук захихикал, — что это за подарок? Яблоко у всех есть, и орех найти можно. Это всё ерунда.
— Да, но тут главное – это радость от подарка, — не согласился Ёжик.
— Велика радость – орех? Вот если бы друзей было поменьше, то и подарки можно было делать побольше. Например, одному другу полмешка яблок и другому. Полмешка яблок – это уже интересный подарок. А ещё лучше – целый мешок яблок! И подарить его самому себе.
— Себе? – не понял Ёжик. – Не другу?
— Конечно, себе. Другу дарить ни в коем случае нельзя! От этого дружба только портится.
— Как это? – удивился Ёжик.
— А вот так: подаришь ты кому-то мешок яблок, а он тебе, например, мешок орехов. И начинаешь потом думать, что лучше, орехи или яблоки. И всё тебе кажется, что твой мешок яблок гораздо ценнее был, чем какой-то мешок орехов. Кажется, что тебя обманули. От этого дружба и портится.
Ёжик затряс головой, словно пытаясь вытрясти оттуда странные мысли Барсука.
— Я вот себе сегодня на Новый Год подарю большой бочонок мёда, — облизнулся Барсук, — и не буду ни на кого сердиться и завидовать.
— Так он же и так уже твой, — никак не мог понять Ёжик.
— И пусть. Но всё лето и осень я к нему и пальцем не прикасался. Редкая штука – бочонок липового мёда. Я его берёг на Новый Год. А сегодня я открою его, сяду у камина в тепле и буду радоваться такому подарку. Хочешь, и ты приходи ко мне Новый Год отмечать. Будешь смотреть, как я своему подарку радуюсь. Только свой подарок ты сам приноси, и угощение тоже. Будем вместе наслаждаться праздником.
— Ну уж нет, — встряхнул иголками Ёжик, от пробежавших по всему телу мурашек. – Спасибо тебе, конечно, за приглашение, но я всё-таки попробую с Зайцем помириться.
— Как хочешь, — вздохнул Барсук, — я предлагаю хороший вариант: ты бы радовался своим подаркам, я бы своим, — он развернулся и зашагал к своему домику.
Ёжика так поразили слова Барсука, что он во что бы то ни стало решил помириться с Зайцем. Не откладывая времени, он направился к домику друга. Заяц сидел на пороге своего дома и о чем-то думал.
— Как хорошо, что ты ещё никуда не ушел, — обрадовался Ёжик, — пойдем, нарядим ёлку твоими игрушками.
— Чтобы Барсук опять говорил, что всегда делаем по-моему? – вздохнул Заяц.
— Нашёл кого слушать. Он вообще, оказывается, сам себе подарки дарит только.
— Это, конечно, уже слишком, но иногда он всё-таки прав. Просто понимаешь, мне идея утром пришла сегодня эта – нарядить ёлку ледяными игрушками, словно бы подсказал её кто-то, и она показалась такой правильной.
— Ты удивишься, но мне тоже утром пришла идея – нарядить ёлку сладостями. И тоже мне казалось, что ничего лучше и быть не может. Но мы же с тобой друзья! Пойдем, нарядим половину ёлки как ты хочешь, а половину – как я.
— И то верно, — улыбнулся Заяц, — не будем же мы ссориться из-за того, как ёлку наряжать.
Друзья положили на санки коробки с ледяными игрушками и весело зашагали к домику Ёжика. Сначала шли молча, потом, когда уже стали подходить к домику Ёжика, Заяц вдруг сказал:
— Знаешь, а это даже здорово получится, когда половина ёлки будет в сосульках, а половина, словно бы кухня, со всякими сладостями.
— Конечно, — согласился Ёжик, — это будет очень здорово…
Он хотел ещё что-то сказать, как вдруг остановился и уставился ель, под которой он жил. По нижним ветвям быстро лазила Белка и сосредоточенно развешивала повсюду орехи. Заяц с Ёжиком, бросив санки, медленно подошли к ней.
— Привет, Белка, — поздоровались они как-то загадочно, — а ты что тут делаешь?
— А что? – насторожилась Белка. – Просто ёлку украшаю.
— Только орехами? – поинтересовался Заяц.
— Да, только орехами. А что такого?
— Да нет, ничего, — сказал Ёжик.
— Ну, ладно, — Белка спустилась к друзьям, — слушайте, только не смейтесь. Мне сегодня утром приснился сон, а точнее идея очень интересная…
— Нарядить ёлку только орехами, — подсказал Заяц.
— Да, а ты откуда знаешь? Догадался?
— А ещё тебе показалось, — сказал Ёжик, — что это самая лучшая идея на свете?
— Точно! – Белка даже отпрыгнула в сторону от неожиданности. – Но вы-то откуда это узнали?
— Так и нам то же самое приснилось! – пояснил Заяц.
— Тоже про орехи? – удивилась Белка.
— Нет, как раз наоборот. Каждому приснилось своё. Но каждый подумал, что это самая лучшая идея.
— Волшебство какое-то это, — проговорил Ёжик.
— Да нет, простое совпадение, — махнула лапой Белка.
В этот момент к ним подошёл Енот. Он вёз на санках лестницу и часы с кукушкой. Все пристально посмотрели на него.
— Привет,- поздоровался Енот, — а вы что какие задумчивые?
— Ничего, — ответил за всех Заяц, хитро прищурившись, — не обращай внимания. Привет.
Енот пожал плечами, прошёл к большой нижней ветке, приставил лесенку, залез наверх и подвесил на ветку часы с кукушкой.
— Дай угадаю, — сказал Заяц, — тебе сегодня приснился странный сон.
— А точнее – идея, — подхватила Белка.
— Ёлку украсить, — добавил Ёжик, — часами.
От неожиданности Енот не удержался и свалился с лестницы в сугроб.
— А вы-то откуда знаете? – спросил он, вставая и отряхиваясь.
— И тебе эта идея показалась самой прекрасной идеей на свете, — договорила Белка.
— Ну, да. Но откуда…
— Не важно, — перебила Белка, — похоже кто-то внушил нам одну и ту же идею.
— Разные идеи, — поправил Заяц, — но про одно и то же. Кто-то хочет нас поссорить?
— Ерунда, — махнул лапой Енот, — из-за чего тут ссориться? Наряжайте кто как хочет. Я вот не против, чтобы с моими часами рядом орехи висели или ещё что. Моя идея с часами от этого хуже не станет.
— И то верно, — очнулся от оцепенения Заяц, — чего это мы? Скоро уже праздник, а ёлка ещё не наряжена.
И друзья принялись украшать ёлку кто как считал нужным: Ёжик повесил на нижних ветках вкусные угощения, Белка везде развесила орехи, Заяц добавил ледяные игрушки, они у него получились очень красивыми. Вскоре пришли наряжать ёлку мыши, прилетела Сорока и старый Филин. И уже никого не удивил тот факт, что каждому сегодня приснилась какая-то особенная идея, как лучше украсить ёлку. Закончили украшать её уже когда совсем стемнело, и взошла полная луна. Пошёл снег. Зайчиха с зайчатами привезли на санках много всякой вкусной еды для праздника. Увидев ёлку, она восхитилась:
— Вот это да! Как здорово у вас всё в этом году получилось! Кто же это придумал так нарядить ёлку?
— В том-то и тайна, что мы не знаем, кто это придумал, — сказал Ёжик, любуясь ёлкой. – Каждому из нас пришло в голову что-то своё, а вместе оно вон как здорово всё вышло.
— Давайте уже столы накрывать, — заторопился Заяц, — уже скоро полночь!
Все кинулись помогать ему. В это время снег повалил сильнее, как и обещала Сорока. Столы поставили под большими ветвями, куда снег не попадал, и с которых свисали угощения, как хотел сделать Ёжик. На стол поставили самовары, тарелки со сладостями.
Сначала зайчата и бельчата принялись водить хоровод вокруг ёлочки, петь песни и читать по очереди стихи, потом Ёжик с Зайцем загадывали загадки, а Белка за каждую отгадку давала орех. Всем было очень весело. Далеко по лесу разносился весёлый детский смех.
И вдруг Ёжик заметил Барсука, который шел к ним и тащил на санках большой бочонок.
— Барсук, неужели ты решил с нами праздник отмечать? – обрадовался Заяц.
— А это что у тебя? – улыбнулся Ёжик. – Тот самый бочонок мёда, который ты сам себе подарил?
— Да, — нехотя пробурчал Барсук, — тут такое дело, я вам не говорил днём, думал, что обойдется. Но нет, никак из головы идея эта не выветривается.
— Какая идея? – не расслышал Заяц из-за всеобщего веселья.
— Да идея мне под утро приснилась – поставить бочонок мёда под ёлку вашу. Мне показалось, что она так будет лучше смотреться тогда. Я эту глупую идею весь день от себя отгонял, но нет, не уходила она. Всё мне казалось, что так лучше получится. Так что вот – угощайтесь!
Барсук выкатил мёд к столам, открыл крышку. Все очень обрадовались редкому угощению.
— Это мне на новый год подарили, — хвастался перед всеми Барсук.
— Кто же это такие подарки хорошие делает? – спросила, хитро прищурившись, Сорока.
И в этот момент часы начали бить двенадцать. Все восхищённо уставились на ёлку. В лунном свете она выглядела великолепно: ледяные игрушки отбрасывали в разные стороны лунные зайчики, орехи таинственно мерцали в темноте, угощения Ёжика манили взгляд. Все украшения прекрасно дополняли друг друга, даже часы Ёнота и бочонок Барсука. И вот, когда пробило ровно двенадцать, подул лёгкий ветерок, и ёлка слегка наклонилась вправо, потом влево, словно бы рассматривая и оценивая свой наряд, а потом довольно встрепенулась, сбрасывая с себя тысячи искорок-снежинок, и засверкала сотнями огней.
— Как волшебно всё получилось, — мечтательно вздохнула зайчиха, — так здорово!
— Да, — согласился с ней Заяц, — только не ясно, кто же всё это придумал.
— Как же не ясно, — произнёс Ёжик, не сводя глаз с ёлки, — очень даже ясно кто.
В этот момент закипели самовары, и зверушки спрятались от снегопада под ветвями. Они пили чай, угощались мёдом, орехами и сушеными ягодами, и восхищались ёлкой, необычайно красивой и нарядной в этом году.
