В одном лесу жила была Мышь. Была она маленькая-премаленькая, но хитрая-прехитрая. И не то чтобы она часто всех обманывала, но любила немного приукрасить события, особенно если это было ей выгодно. И когда она кого-то обманывала для свой выгоды, она совсем не думала, что поступает плохо, пока с ней не приключилась одна история.
Дело было в самый разгар лета, когда кругом зеленеют травы, цветут цветы, а в воздухе летают запахи, от которых хочется бегать, прыгать и радоваться жизни. В один такой прекрасный летний день пошла Мышь погулять по полю. Чтобы гулять не просто так, а с пользой, решила она насобирать пшеничных колосков. До зимы было, конечно, далеко, но на то она и зима, что готовиться к ней нужно всё лето.
Долго ходила-бродила Мышь, но колоски ей почему-то не попадались. Она уже было решила расстроиться, как видит, идет ей навстречу Ёжик и тащит целую охапку колосков. Мышь хорошо знала Ёжика, был он добрый и отзывчивый, поэтому в голове её тут-же созрела хитрость:
— Привет, Ёжик, — поздоровалась Мышь.
Ёжик услышал, что его кто-то зовет, остановился и огляделся.
— Здравствуйте, а вы кто? — он не заметил поначалу маленькую Мышь.
— Да ты вниз смотри, — рассмеялась Мышь, — тут я!
Ёжик опустил взгляд и тоже рассмеялся.
— А я тебя и не заметил, здравствуй. На прогулку собралась?
— Да, хотела вот колосков насобирать немного, — сказала Мышь, а сама так хитро смотрит на ношу Ёжика.
Ёжик понял, взял несколько колосков и дал Мышке.
— Держи вот. Я сегодня с самого утра пошел. Три часа ходил по полю. Немного вот насобирал.
Взяла Мышь колоски, а самой завидно. У неё три, а у Ёжика целая охапка. И тут она решила схитрить.
— Нет, Ёжик, спасибо, не надо мне твоих колосков, всё равно у меня их отнимут. Лучше себе оставь.
— Как это отнимут? Кто это отнимет? — забеспокоился Ёжик. — У нас такие невоспитанные звери в лесу не водятся.
— Ещё как водятся, — продолжала обманывать Мышь, — возьмут вот так просто и отнимут.
— Да не может быть!
— Может-может. Я вот недавно насобирала охапку, нет, две охапки колосков, а у меня отняли!
Ёжик так удивился, что выронил свою ношу.
— Кто же отнял?
— Кто? — Мышь задумалась. — Да будто некому?! Да вот хоть Заяц.
— Заяц? — Ёжик был так поражен, что колючки встали у него дыбом. — Не может быть! Заяц — мой друг. Он никогда никого не обидел бы.
— А вот и обидел! — стояла на своем Мышь.
— Нет, тут путаница какая-то. Знаешь что, бери все мои колоски, а я пойду к Зайцу и всё выясню.
Ёжик быстро развернулся и побежал к домику Зайца, а довольная Мышь собрала колоски и потащила их домой, радуясь тому, что ловко провела Ёжика. Она шла по залитому солнцем лугу и радовалась жизни и своей смекалке, а также посмеивалась над Ёжиком, который так наивно ей поверил.
— Привет, мышь, — раздался совсем рядом знакомый голос.
От неожиданности Мышь перепугалась и выронила свою ношу. Она огляделась и заметила, что рядом с ней стоит Белка.
— Привет, Белка, — осторожно поздоровалась Мышь, — я ты что тут делаешь?
— Да вот — клубнику собираю на поляне, — сказала Белка, показывая небольшую корзиночку, полную ягод.
— Ух-ты, — позавидовала Мышь, — наверное, тут уже мало ягод осталось.
— Да, — согласилась Белка, — не много. И уже только маленькие, сухие ягодки. Я, чтобы насобирать, встала сегодня рано-рано, ещё до восхода солнца.
Мышь надулась. Ей было завидно, что у Белки столько ягод, а у неё нет.
— А у меня тоже ягоды были, — недовольно пробурчала Мышь, — только у меня их отняли.
— Как отняли? — удивилась Белка. — Кто же это?
— Ёжик отнял, — сказала Мышь первое, что пришло в голову.
— Не может быть, — не поверила Белка, — Ёжик — он очень добрый и чужого никогда бы не взял.
— Отнял-отнял, — стала спорить Мышь, — взял так, из рук вырвал, да ещё колючки так растопырил и как зашипит!
И Мышь стала так красочно описывать, как Ёжик забрал у неё ягоды, что Белка засомневалась.
— Погоди, — сказала она, — тут надо разобраться. Я побегу к Ёжику и всё выясню. А ты не плачь, держи вот мои ягоды.
Белка отдала ягоды и поскакала по поляне. Мышь жадно взяла ягоды, но они уже не доставили ей такой радости, как колоски. Она и сама почти было поверила, что это её ягоды, которые Ёжик у неё отнял.
Позабыв про колоски, пошла Мышь дальше, подозрительно озираясь по сторонам. Был самый разгар дня. То тут, то там пролетали птицы, шуршали насекомые, и при каждом звуке Мышь вздрагивала, жадно прижимая к себе корзинку с ягодами.
— Здорово! — раздался где-то из-за спины голос.
Мышь остановилась, как вкопанная. Медленно обернувшись, она увидела Зайца.
— А-а-а-а-а! — заорала Мышь и бросилась наутек, бросив корзинку.
Заяц удивился, но потом заметил, что Мышь корзину забыла, подхватил её и поскакал следом.
— Не трогай меня, — верещала Мышь, убегая, — это не я, это всё они.
— Да постой же ты, — кричал Заяц, — о чем это ты?
Мышь, запыхавшись, остановилась. Заяц легко догнал её.
— Вот, — ты корзинку забыла.
— Это не моя, — стала отрицать мышь, — я вообще не ягоды, а грибы собирала.
— Грибы? Так где же они? — спросил Заяц, заглядывая в корзинку Мыши.
— А их Ёжик, то есть Белка украла, — тут же соврала мышь, — а мне колоски нужны, а их Заяц взял.
Тут Мышь посмотрела на Зайца и поняла, что сказала что-то не то.
— То есть не Заяц, а Ёжик, поправилась она.
— Погоди-погоди, ничего не понимаю. Кто и что у тебя забрал?
Мышь постояла минутку, успокоилась, собралась с мыслями и тут заметила, что Заяц в одной руке держал её, то есть белкину корзинку, а в другой — корзинку с грибами.
— Я грибы собирала, — заявила Мышь, — а Белка у меня их украла.
— Не может быть, — Заяц даже засмеялся от такой нелепости.
— Может! Может! — стала упрямо спорить Мышь.
— Знаешь что, — серьёзно сказал Заяц, — возьми ка вот мои грибы, — он переложил свои грибы в корзинку Мыши, — и иди ка домой и не болтай глупостей. Я найду Белку, и мы всё выясним.
Заяц быстро поскакал прочь, а Мышь всё стояла, испуганно озираясь по сторонам.
— А колоски-то где? — спохватилась она. — Заяц украл! — Она совсем забыла, что сама оставила их на поляне. За последний час Мышь столько раз врала, что уже сама запуталась где была правда, а где ложь.
Она схватила корзину и побежала домой. Там она заперлась и сидела какое-то время около окошка, наблюдая, не было ли за ней погони. Она ещё смутно помнила, что кого-то как-то перехитрила, но кого и как она уже не могла припомнить. И ей действительно верилось, что Ёжик, Белка и Заяц что-то у неё забрали. Мышь поставила на стол корзинку. В ней были ягоды и грибы.
— Что же у меня отняли? — спросила сама у себя Мышь. Вроде, всё на месте.
И тут ей показалось, что если в корзинке всё на месте, то, наверное, в кладовке у неё что-то пропало. Она бросилась в кладовку и стала перекладывать с места на место свои запасы. И всё ей казалось что чего-то не хватает. И чем дольше она искала, тем больше ей казалась потеря, хотя, что именно она потеряла, она не могла сказать.
Тут в дверь её постучали. От страха сердце Мыши чуть вы выскочило наружу.
— Мышь, ты дома? — раздались голоса.
Мышь потихоньку выглянула в окошко и увидела на пороге Ёжика, Зайца и Белку. От страха сердце её заколотилось ещё чаще.
— Может, её нет дома? — спросил Заяц.
— Да нет, дверь изнутри заперта, — заметил Ёжик.
— Мышь, открывай, мы ничего плохого тебе не сделаем! — крикнула Белка.
— Что же с ней такое случилось? — беспокоился Ёжик. — Всегда была такая веселая, жизнерадостная.
— Да-да, — подхватил Заяц, — а теперь всего боится, истории какие-то глупые выдумывает.
— Мышь, открывай! — сказа Белка строго. — Мы знаем, что ты всё напридумывала, чтобы подарки себе выпросить.
— Но мы на тебя не сердимся! — добавил Ёжик.
— Ты бы сразу сказала, что у тебя какие-то трудности с запасами, мы бы помогли, — пояснил Заяц.
Мышь сидела тихо и не отвечала. Выходить к ним было почему-то страшно. Сначала Мышь не понимала почему, но потом поняла. Ей казалось, что они её тоже обманывают. Ведь она же обманывала всех, значит и её могли обмануть.
— Вот, мы собрали тебе гостинец,- сказала Белка, — тут немного грибов, орехов, ягод. Это тебе. Мы оставим это на пороге, раз ты не хочешь выходить при нас.
Друзья положили подарки, подождали минуту, не выйдет ли Мышь, и пошли прочь.
— А жаль, что мы так и не сумели поговорить с Мышью, — вздохнул Ёжик.
— Да, жалко её, — согласился Заяц.
— Ничего, — утешила их Белка, — посидит немного, одумается, поймёт, что все её страхи и фантазии из-за вранья.
— Да уж, — удивился Заяц, — я и не знал, что такое может быть. Ёжик, а это не ты у меня забрал шишки, что я для растопки приготовил? — спросил Заяц и хитро посмотрел на Ёжика.
Ёжик поначалу испугался, не заразился ли его друг подозрительностью от Мыши, но потом увидел, что он шутит, и рассмеялся. Заяц тоже засмеялся. А Белка улыбнулась и подумала, что хорошо, когда есть друзья, которым всегда доверяешь.
