Как-то весной сидел Ёжик в своем домике у окошка и любовался красотой расцветающей природы. Было раннее утро. Деревья кругом блестели молодыми зелеными листочками, от которых приятно пахло смолой. Из земли пробивалась молодая травка. Первые цветы красовались на оттаявшей земле. Сквозь открытое окно лёгкий ветерок доносил запахи ожившего леса.
Неожиданно что-то холодное коснулось лапки Ёжика. Он посмотрел вниз и увидел небольшую лужицу. Поначалу Ёжик подумал, что это он разлил воду, когда ставил самовар. Подтерев пол, Ёжик снова сел к окну, но не успел он ещё как следует расположиться, как лужица появилась снова. Тут Ёжик понял, что что-то тут не то. Выйдя на улицу, он обошел вокруг ели, под которой располагался его домик. С северной стороны ели тёк небольшой ручеёк, он подмывал корни и, видимо, просачивался в домик.
Вернувшись в дом, Ёжик быстро нашёл щель, через которую проходила вода. Он быстро залепил её глиной и, довольный своей работой, поставил самовар на стол. Но не успел Ёжик ещё развести огонь, как на полу снова показалась лужа, ручеёк нашёл другую щель.
Маленький зверёк не на шутку обеспокоился. Он снова выбежал на улицу. Ручеёк, который стал ещё больше, всё сильнее подмывал дерево. Мимо домика шёл Заяц. Заметив Ёжика, растерянно мечущегося вокруг ели, он подошёл к нему. Оглядев деловито ручей, Заяц с видом знатока спросил:
— Вода дом заливает?
— Да, — печально вздохнул Ёжик.
— Ага. Ты дома затыкал щели, а вода другие находит?
— Да, как ты догадался? — удивился Ёжик.
— Сразу видно, какой ты не хозяйственный. Нужно же просто повернуть ручей!
— Повернуть?
— Конечно! Тащи лопату!
Ёжик принёс лопату, и Заяц, быстро прокопав канавку, повернул уже довольно большой ручей в сторону.
— Вот и все дела!- заявил Заяц победоносно. Он развернулся и деловито зашагал к своему дому.
— А куда же теперь ручей потечет? — крикнул Ёжик вслед другу.
— А какая разница!? Главное, что не в твой дом! — донеслись издалека слова Зайца.
Ёжик тоже направился к себе домой. Он поставил самовар, разжёг огонь и стал ждать, пока закипит вода. Он ждал и думал, какой всё-таки молодец этот Заяц. Всё он умеет, за всякое дело берётся с охотой и не боится никакой работы. Неожиданно до Ёжика донёсся отдаленный крик Зайца:
— Караул! Ка-ра-у-у-ул!
Выскочив на улицу, Ёжик заметил подбегающего к нему Зайца. Заяц был весь сырой.
— Что случилось? — спросил Ёжик.
— Беда! Ручей, что мы повернули, как раз потёк к моему дому. Воды стало ещё больше! Нас почти затопило! Еле успели выбежать сами.
Ёжик был так поражён, что поначалу не мог сдвинуться с места. Но потом, схватив лопату, он бегом бросился к домику друга. Зайчиха с зайчатами сидела около большого ручья, который, слившись с другими ручьями, теперь уже походил на маленькую речку. Ёжик быстро принялся окапывать жилище Зайца, Заяц тоже ему помогал. Пришлось немало поработать, пока ручей не повернул в другую сторону. Сев на травку, Заяц облегченно вздохнул.
— Теперь можно и отдохнуть, — сказал он.
Но Ёжик, взяв лопату, побежал дальше.
— Куда же ты? — крикнула ему вслед Зайчиха.
— За ручьём, — донеслись слова, — он может ещё наделать кучу неприятностей.
До конца дня зайцы наводили порядок в своем доме. Они вытирали воду, расставляли вещи по своим местам. К вечеру они закончили все дела и, поставив большой самовар, сели у окна пить чай с плюшками. Неожиданно Заяц застыл в изумлении, он заметил странного зверя с лопатой, идущего мимо их дома.
— Кто это? — промолвил Заяц настороженно.
Зайчиха тоже посмотрела в окно.
— Так это же Ёжик! — закричала она и выбежала на улицу. За ней последовало всё семейство.
Ёжик был весь в грязи. Колючки на его спине слиплись. К спине прилипли ветки и травинки. Видно было, что Ёжик очень устал.
— Где же ты был всё это время? — спросил Заяц
— С ручьем боролся, — ответил Ёжик, сев от усталости прямо на землю.
— Куда же ты сел? — засуетилась Зайчиха. — Простудишься! Давай скорее в дом!
Дома Ёжика умыли и переодели в чистую одежду. Пока Ёжик умывался, он рассказал о том, как помог справиться с ручьем барсуку и медведю, как спас муравейник и как повернул ручей мимо домика бобров прямо в реку.
Пока Ёжик ел, Заяц всё удивлялся:
— И зачем тебе понадобилось по всему лесу за ручьем гоняться и всем помогать?
— Как же, — недоумевал Ёжик, — ведь это же мой ручей был!
