На краю поля, у самого леса, жили два хомяка. Звали их Хомка и Томка. Были они, как и все хомяки, хозяйственными и домовитыми. Всё лето они трудились, собирая с поля всякие зёрнышки, травинки и ягоды. Делали запасы для долгой зимы. Зимой хомяки по большей части спали, читали книжки и пили чай в своих тёплых норках. Норки их располагались совсем близко друг к другу, вместе не так страшно жить, но особыми друзьями Хомка и Томка не были. В общем, были они самыми обычными хомяками, каких полно живёт на поле.
Как-то раз глубокой осенью решил Хомка сходить вглубь леса за диким поздним яблоком. Дело это было трудное и опасное: яблоня располагалась в лесной глуши, тропинка к ней была узкая, а сами яблоки были большие, размером с хомяка, так что дотащить хотя бы одно яблочко до дома было очень нелегко. Поэтому-то Хомка и встал пораньше, как только солнце взошло, чтобы успеть вернуться до заката.
Но тут его ждала неприятная неожиданность: выход из норы был завален землёй и каким-то мусором. Выбравшись наружу, хомячок понял в чём дело. Видимо, его сосед убирался у себя в норке и выбрасывал всё, не глядя, наружу.
— Смотреть надо, куда землю кидаешь, — проворчал сам себе Хомка и начал наводить порядок.
Он выгреб из своей норы весь мусор и землю и запихал его в нору соседа. А чего он первый начал? За этим занятием у него прошло несколько часов, так что солнце уже поднялось от горизонта и выкатило на безоблачное небо.
Лес и поле проснулись и зашумели: зажужжали пчёлы, в последние осенние деньки собирающие остатки мёда, щёлкали кузнечики и другие насекомые, изредка стрекотали сороки, и где-то далеко, наверное у пруда, без умолку галдели утки, собирающиеся к отлёту на юг. Ветер порывами налетал на поле и лес, напоминая о закончившемся лете и приходе осени. Трава недовольно шуршала. Деревья возмущались, махали на ветер веткам. Да разве его прогонишь?
Из своей норки вылез Томка. Он пробрался сквозь кучи мусора и недовольно уставился на соседа:
— Ты чего это тут намусорил? – возмутился он.
— Это не я, а ты! Ты первый начал, — не согласился Хомка.
— Не первый! Ты ещё на прошлой неделе колоски чистил и солому прямо у моего домика раскидал.
— Так это когда было? – усмехнулся Хомка. – Ты бы ещё вспомнил, что в прошлом году было.
— Точно! – обрадовался Томка. – И в прошлом году ты тоже уборку делал и всё вывалил к моему входу. Пройти нельзя было.
Хотел Хомка тоже что-то припомнить, но посмотрел на небо и заторопился:
— Эх, спорить с тобой времени нет. Я за яблоком собрался. И так уже кучу времени потерял тут, пока порядок наводил.
— Точно, — спохватился Томка, — я тоже хотел с утра пораньше сходить в берёзовую рощу. Сорока говорила, там белых грибов видимо-невидимо. Я тоже думал пораньше сбегать. Может, дотащу один как-нибудь, маленький.
И хомяки разбежались каждый по своим делам.
Идти по осеннему лесу было неудобно. Хомка постоянно терял узенькую тропинку, на которую уже успели нападать разноцветные листья. Это если ты большой, гулять по осеннему лесу – сплошное удовольствие, а для маленького хомячка, для которого клиновый лист кажется большим одеялом, прогулка была очень нелегкой. Впрочем, Хомка не огорчался. Ему нравился осенний лес, полный грибов, ягод, ярких красок и запахов прелой листвы. А ещё в лесу было тихо. Если летом лес полон гомона птиц, жужжанием насекомых и шелестом листьев, то осенью он как бы шепчет что-то, готовясь к зимнему сну.
Неожиданно хомяк заметил большое яблоко, весело катящееся по тропинке. Поначалу зверёк удивился такому чуду, но потом он понял в чём дело. Это были две мыши, жившие неподалёку. Они ловко катили яблоко себе домой. Одна толкала сзади, вторая поддерживала яблоко сбоку, не давая ему скатиться с дорожки.
— Привет, мыши, — поздоровался хомяк, — небось самое хорошее яблоко утащили?
— Привет, Хомка, — радостно пропищали мыши, останавливаясь, — нет конечно же.
— Это хорошо, — обрадовался хомяк.
— Самое хорошее мы ещё утром прикатили, — пояснили мыши.
— Так вы уже не один раз успели сходить к яблоне? – удивился хомячок. – И откуда у вас столько времени?
— Как откуда? – не поняли мыши. – Времени у всех одинаково. Мы утром встали, как солнце повыше поднялось и росу чуть подсушило, позавтракали и пошли. Да ты не расстраивайся, там яблок видимо-невидимо нападало. И почти все хорошие. Так что всем хватит.
Они, весело хихикая, покатили яблоко дальше. И так ловко у них получалось, что хомяк позавидовал. Но надо было идти, а то мало ли что мыши говорят. Вдруг яблоки закончатся. И хомяк зашагал по тропинке дальше. Хомка любил гулять по осеннему лесу, только вот мысли о том, как обиднее насолить Томке отвлекали его. Он никак не мог решить, что лучше: насобирать в поле мелких клопов и высыпать соседу в нору, или прокопать к нему ручеёк из ближайшей лужи. И то и другое требовало много времени, а его всегда почему-то не хватало. Солнце уже перевалило за середину неба. Серые тучки набежали невесть откуда, запахло дождём.
Неожиданно зверёк остановился. Он никак не мог понять, откуда взялись эти большие ели на его пути. По идее, их быть не должно. Подумав, Хомка сообразил, что не там свернул на тропинке.
— Всё из-за этого Томки, — проворчал хомячок, — не буду больше о нём думать. Прокопаю к нему ручеёк из лужи и всё.
Вернувшись на тропинку, зверёк вскоре добрался до заветной яблони. Мыши его не обманули. Яблок, действительно, нападало много. И все были большие, спелые, так что трудно было выбрать, какое лучше. А времени на выбор уже не было, солнце клонилось к горизонту. Хомячок взял большое яблоко и покатил его по тропинке. Катить было неудобно: сзади из-за яблока не было видно, куда оно катится, и постоянно приходилось останавливаться и осматриваться. А иногда яблоко скатывалось вбок, так как его никто не поддерживал, и приходилось опять возвращать его на тропинку. Через какое-то время хомяку повстречались мыши. Они снова шли за яблоком.
Через некоторое время яблоко хомячка попало в какую-то ямку, так что никак не удавалось сдвинуть его с места. Хомячок промучился целый час, пытаясь его вытащить, и уже хотел возвращаться без яблока, как снова заметил мышей. Они катили себе ещё одно яблоко. По пути они остановились, помогли хомячку вернуть яблочко на тропинку и быстро покатили своё домой.
Вернулся Хомка домой, когда солнце уже село. Хомячок оставил яблоко около норки, а сам устало уселся на траву. Он смотрел на закат, на красивые розовые облака у горизонта. Стал накрапывать холодный осенний дождь. От яблока приятно пахло. Такого большого яблока хватит надолго, думал Хомка. И насушить можно, и так поесть, и компот сварить. На всю зиму, конечно, на хватит. И как это мыши умудрились несколько раз за яблоками сходить?
Вдруг послышалось какое-то пыхтение и из-за пригорка к норке выкатился большой белый гриб. А за ним и Томка.
— Привет. Видел, какой я гриб большой нашел? – похвастался хомячок.
— Гриб хороший, — согласился Хомка, — а как тебе моё яблоко?
— Яблоко тоже хорошее, — кивнул Томка, садясь рядом. – Тяжело было катить, небось?
— Тяжело.
— С грибом ещё тяжелее, — похвастал Томка, — он же не круглый. За всё цепляется.
— Подумаешь, цепляется, — непонятно на что обиделся Хомка, — с круглым яблоком хуже. Оно всегда норовит укатиться в сторону.
Томка бы ещё поспорил с Хомкой, но он так устал, что решил сменить тему.
— А представляешь, мыши три раза успели за грибами сбегать, пока я свой тащил.
— Какие мыши? – насторожился Хомка.
— Да наши соседки, недалеко тут живут.
— Не может быть, — не поверил Хомка.
— Да точно тебе говорю! Три раза они мимо меня с грибом проходили.
— Нет. Они за яблоками ходили. Я видел, как они яблоки таскали.
— Так они что, и яблок и грибов успели принести?
— Получается так, — согласился Хомка, — им вдвоём-то хорошо. У них яблоко никуда не укатывалось.
— И гриб ни за что не цепляется. Одна за ножку держит, другая за шляпку.
— Да. Везёт же им.
Несколько минут посидели молча. Каждый сам в себе рассуждал, почему же одним так везёт, а другим почему-то нет.
— Послушай, — вдруг встрепенулся Хомка, — а ты завтра что хотел делать?
— Я хотел в поле сходить, клопов насобирать, — сказал Томка, — а ты?
— Я хотел ручеёк из лужи прокопать, — сказал Хомка, — а зачем тебе клопы? Впрочем, неважно. Давай, может, мы вместе за грибами сходим? Как мыши. Вдвоём-то гораздо удобнее гриб тащить. Сначала мне принесём гриб, а потом тебе. А потом вместе сходим и насобираем тебе клопов.
— Давай, — обрадовался Томка, идея ему явно понравилась. – Только ну их, клопов. Давай лучше потом за яблоками сходим. У меня же яблок нет.
— Давай, — согласился Хомка.
Хомячки посмотрели друг на друга и радостно рассмеялись, а потом пошли спать. И снились им хорошие сны про грибы и яблоки.
